La Isla Bonita

Fly drive Cuba - 20 dagen

Dit is drie weken reizen en vakantie in balans. Je gaat tijdens deze fly drive per huurauto het eiland Cuba over waarbij je highlights afwisselt met stille plekjes. Zo verblijf je op een haciënda in de koffiestreek Terrazas, bezoekt de cowboy provincie Camaguey en doorkruist het onontdekte platteland. Je verblijft twee nachten in het door Unesco tot Werelderfgoed uitgeroepen stadje Trinidad in een bed & breakfast van een Cubaanse familie.

Deze fly drive Cuba doet ook Baracoa in het uiterste oosten aan; het eerst stadje wat Columbus op Cuba stichtte en wat ons betreft een tropische verrassing. Over een prachtige kronkelweg door groene bergen rijd je erheen. Je verblijft in een voormalig fort met uitzicht over de blauwe baai van Baracoa. De reis sluit je natuurlijk wel in stijl af, op het strand met een mojito in de hand...op la isla bonita!

Reisduur	20 dagen - 19 nachten, za en woe met Arke Fly	Overnachtingen	18 nachten in 2-persoonskamer (foto's) accommodatie categorie 3 en 4
Reissom	€ 1315,- p.p. bij 2 personen Arke Fly	Inclusief	vervoer, 15 nachten met ontbijt, 3 nachten all inclusive, 13 dagen medium categorie huurauto met a/c, genoemde excursies, visum en een wegenkaart.
Vervoer	transfer bij aankomst en vertrek, per huurauto	Exclusief	internationale vlucht en luchthavenbelastingen, autoverzekering (vanaf CUC 17,- per dag) en evt. extra's autohuur, overige maaltijden, excursies en entrees.

Dag 1 Aankomst Varadero

De vluchten uit Nederland komen in het algemeen in de middag aan in Varadero. Het is dus niet raadzaam nog door te reizen naar Havana; na tien uur vliegen ben je toe aan een douche en bed. Zo begint je reis rustig, het is tenslotte vakantie.

In de aankomsthal van Varadero airport word je opgewacht door een medewerker van onze lokale agent en naar je hotel gebracht. Ongeveer een half uurtje rijden. Je slaapt in een eenvoudig hotelletje in het centrum van Varadero, op vijftig meter van het strand. De kamers zijn vrij klein, maar goed onderhouden en hebben ventilator, douche en toilet. Bij de receptie is een safe. Er is een ontbijtrestaurant, bar, en kun je geld wisselen. 's Avonds drink je op de patio je eerste Cuba libre of mojito.

Dag 2 Varadero - Havana

Het busstation ligt in het centrum, reken op twintig minuten lopen als je met tas of koffer bent. Een coco-taxi brengt je er voor ca. CUC 5,- naartoe.

De Viazul bus is comfortabel, punctueel en standaard uitgerust met airconditioning en verstelbare stoelen. Plaatsen zijn niet gereserveerd. Je geeft je koffer af en krijgt een ontvangstbewijs wat je in Havana moet laten zien om je bagage terug te krijgen.

In Havana aangekomen neem je zelf een taxi naar je accommodatie voor de komende nachten. Je verblijft in de mooiste en meest levendige wijk van Havana, Habana Vieja, oftewel Oud Havana, in een van de oude, koloniale hotels die stammen van voor 1950, waardoor ze juist veel sfeer hebben.

Dag 3 Havana, vrij verblijf

Besteed deze dag in het oude stadsdeel en bekijk parken, kathedralen, musea, winkelstraten, marktjes, monumenten, forten en door Ernest Hemingway beroemde barretjes als de 'Bodeguita del Medio'. Aan het eind van de dag heb je blaren onder je voeten! Ga 's avonds dineren op de Plaza de la Cathedral bij 'El Patio'. Op de eerste verdieping van dit koloniale gebouw dineer je aan een romantisch tafeltje op het balkon, met uitzicht over het mooi verlichte plein.

Optioneel: stadsrondrit

Wil je na aankomst in Havana een indruk krijgen van de stad buiten het oude centrum, vraag ons dan naar de stadsrondrit per oldtimer. Je rijdt dan met chauffeur en gids zo'n drie uur door Havana in een echte oude Amerikaanse Cadillac, of soortgenoot daarvan.

Dag 4 Havana - Viñales

Op dag 4 van je fly drive is de pick up gepland van je huurauto bij de cruise terminal aan het begin van de beroemde boulevard van Havana, om ca. 09:00 uur. Wat volgt is een relaxte dag door de tabaksregio van Cuba. Er is weinig verkeer, erg prettig voor je eerste rit.

Bij de provinciehoofdstad Piñar del Rio ga je van de snelweg af. Dan rijd je nog drie kwartier over glooiende heuvels en verschijnen de typische stompe bergen van deze streek: de 'mojotes'. Ze zijn door erosie van karstbergen gevormd.
Tussen de mojotes liggen de plantages waar de beroemde Cubaanse tabak wordt geteeld. Je verblijft net buiten het dorpje Viñales. Middenin de vallei ligt het hotel met een tropische tuin en een zwembad. Rijtijd: tweeënhalf uur zonder stops.

Dag 5 Viñales, verblijf

Deze morgen regelen we een rit te paard of wandeling dwars door de tabaksvelden. Paarden horen net zo bij Cuba als tabak, in deze streek kun je er éigenlijk niet omheen. Cubaanse paarden zijn klein en makkelijk 'te besturen'. De gids leidt je over slingerpaadjes door de akkers. Van oktober tot maart wordt tabak verbouwd, maar ook de andere maanden wordt flink op de akkers gewerkt. Her en der staan wat houten of lemen huisjes waar kippen en biggen rondscharrelen. Onder de schuine daken die je in het landschap ziet, worden tabaksbladen gedroogd. De boeren verkopen sigaren aan de voorbij hobbelende of wandelende toerist, zodat ze wat extra inkomen hebben.

's Middags raden we je aan in ieder geval met de auto naar het uitzichtpunt over de Viñales vallei bij hotel Jazmines te rijden en eventueel de Cueva de los Indios-grot te bezoeken.

Dag 6 Viñales - Las Terrazas

Een korte rit vandaag brengt je naar de prachtige koffiestreek bij Las Terrazas. Je verblijft in een eco-hotel aan een meer. Het zwembad met bar en het restaurant zijn omgeven door groen. In het dorp vind je enkele paladares, Cubaanse restaurants waar wij erg lekker gegeten hebben.

Las Terrazas ligt middenin bosrijke heuvels en is een door Unesco beschermd natuurreservaat. In de jaren '70 was dat heel anders; het landschap was kaal door buitensporige houtkap. De regering startte een herbebossingsprogramma en bouwde een ecologisch hotel bovenop een heuvel bij het dorp. Boeren uit de streek kwamen er werken en kregen betere leefomstandigheden. Ze hoefden geen land meer te bebouwen, waren dus niet meer afhankelijk van de grond en kapten niet meer. Velen kennen de omgeving op hun duimpje en werden opgeleid tot gids.

Dag 7 Las Terrazas, vrij verblijf en wandeling

s Morgens ga je met een gids wandelen door het Sierra del Rosario natuurreservaat. Dankzij het milde klimaat, de hoge vochtigheidsgraad en de regelmatige regenval staat dit gebied bekend als de ‘regenboog van Cuba’. Het is weelderig groen en tijdens je wandeling zie je varens, orchideeën, begonia’s en andere bloemen.

Rond het middaguur ben je terug en na de lunch kun je met de auto enkele voormalige koffieplantages bezoeken waar de streek bekend om staat. Op de weg naar Artemisa ligt de voormalige koffieplantage Angarona uit 1825, achtergelaten door de Haitiaanse Ursula en haar Frans-duitse Cornelio ten tijde van de Cubaanse revolutie. Angarona was de Romeinse god van de stilte en het is jammer dat haar beroemde standbeeld hier niet langer staat.

Dag 8 Las Terrazas - Santa Clara

Het is ruim een uur terugrijden naar Havana. Vervolgens ga je van de A4 over op de A1 op en rijd je in nog eens vier uur naar Santa Clara (80 km/uur). Je logeert in Santa Clara aan de stadsrand in een leuke bungalow, er is hier ook een zwembad. Che Guevara won hier in 1958 de slag tegen generaal Batista, waardoor het communisme definitief zegevierde.

Z'n mausoleum, een museum met z'n kleding en geweren en een monument ter nagedachtenis (ma. gesloten) herinneren aan deze overwinning. Als je dichtbij bent hoor je zachte marsmuziek door de knisperende luidsprekers en komt een stukje geschiedenis tot leven...
Rijtijd: vier en een half uur zonder stops.

Dag 9 Santa Clara - Trinidad

Er is nog tijd voor een wandeling door het gemoedelijke Santa Clara met z'n beschaduwde parken en relaxte sfeer voor je naar Trinidad rijdt. Er zijn twee wegen naar Trinidad, wij vonden de langste route het mooist. Het is een pittoreske route door het Escambray gebergte en het beschermde Topes de Collantes gebied. Deze route is bergachtig en is door Cubanen zelf erg geliefd. Onderweg kun je lunchen in de groene omgeving en als je wilt gaan zwemmen bij een van de watervallen. We raden aan rond vier uur je aankomst in Trinidad te plannen want de Cubaanse familie wacht hier op je.

Cubaanse gezinnen bieden een soort 'bed en breakfast' aan en verhuren in hun huis kamers aan toeristen. Dit noem je een 'Casa Particular'. Goed voor hun inkomen en voor jou een gelegenheid om in contact te komen met Cubanen zelf. Je krijgt de sleutel van het huis en uiteraard beschikt je kamer over eigen douche, toilet, warm water en elektra. De casas zijn verder eenvoudig, de Cubanen zijn hartelijk maar hebben het niet breed dus verwacht geen zaken als tv of telefoon. Bij aankomst vragen ze of je bij hen wilt avondeten. Dit is echt een aanrader want in de casa's eet je lekkerder dan in de hotels of restaurants. Je proeft dat het eten met tijd en zorg bereid is. Ook sponsor je de gezinnen hier extra mee. Rijtijd: vijf uur inclusief stops.

Dag 10 Trinidad, verblijf

Trinidad is door UNESCO uitgeroepen tot Wereldmonument. Wandel vandaag door het historisch centrum met kleurige klinkerstraten en lage huisjes met rode daken. Aan de Plaza Mayor ligt het gele San Francisco klooster, de klokkentoren geldt als het symbool van de stad. Het Museo Romántico (ma. gesloten, 1CUC) was eigendom van een door de suikerhandel rijk geworden familie en geeft een goed beeld van de suikerbaron-tijd. Het strand ligt op 15min rijden dus heb je nog zin om te zwemmen dan kan dat ook!

Loop tegen de avond de trappen op bij de Playa Mayor, richting Casa de la Musica. De kans bestaat dat je er nooit aankomt. Op de trappen zitten Cubanen en toeristen te kletsen. Bandjes beginnen er te spelen en men begint spontaan te dansen. Cubanen hebben muziek en dansen in hun bloed, hier maak je dat mee zonder dat het 'georganiseerd' is.

Dag 11 Trinidad - Camaguey

Net buiten Trinidad ligt de Valle de los Ingenios. Slaven werkten vroeger in deze vallei op de uitgestrekte suikerrietvelden, waarvan rum gemaakt werd. Sla zeker even af bij haciënda Mancada Iznaga waar je ziet hoe de suikerbaronnen leefden. Vanaf dan is de weg pittoresk met stille dorpjes en rietvelden. Hoe dichter je bij Camaguey komt, hoe meer het landschap verandert in een soort Texas met ranches, cowboys, grazend vee en geiten op de weg. Als je in Camaguey aankomt, laat je dan door een fietstaximannetje naar je hotel leiden. Het centrum is een doolhof van eenrichtingsverkeer en het koloniale hotel ligt is in je eentje lastig te vinden.
Wil je nog wat van Camaguey zien, laat je dan rondrijden door een (dezelfde) fietstaxi. Voor 5 CUC word je een uur door het centrum gereden. Rijtijd inclusief stops: vijf uur.

Dag 12 Camaguey - Santiago de Cuba

Na je ontbijt reis je verder oostwaarts, je doorkruist vandaag maar liefst vier provincies. Het veeteeltgebied van Camaguey heeft z'n uitlopers in de kleinste provincie, Las Tunas. Daarna kom je door eindeloze maïsvelden in de provincie Granma. De provincie hoofdstad Bayamo is een leuke stop voor de lunch. Daarna rijd je - met in de verte de toppen van de Sierra Maestra bergen - naar Santiago de Cuba.

Santiago is de tweede stad van het land en de exotische bakermat van de Cubaanse rumba, son en salsamuziek. Natuurlijk wil je daar wat van meekrijgen, dus regelen we verblijf in het centrum. Rijtijd inclusief stops: vijf uur.

Dag 13 Santiago de Cuba, verblijf

Je kunt vandaag op eigen gelegenheid te voet de stad in. Niet alle bezienswaardigheden liggen in het centrum. De begraafplaats Ifigenia en het El Morro verdedigingsfort liggen beide een kwartier erbuiten. We raden aan ter plaatse voor ca. € 30,- een taxi te regelen voor drie uur.
Deze brengt je dan eerst naar de begraafplaats, waar je graven ziet van onder andere de volksheld José Marti, de eerste president van Cuba en van 'mister Bacardi'. Dan rijd je door naar het fort, door Spanjaarden gebouwd en prachtig gelegen aan de baai. Laat je vervolgens afzetten bij je hotel of op San Juan Hill. Op deze heuvel verloor Fidel Castro een belangrijke veldslag. Lunch er, kijk eens binnen in het Afro-Cuban house wat hier staat en ga daarna zelf op je gemak terug naar het centrum.
's Avonds spelen in de authentieke muziekhuizen, 'Trova's', Cubaanse bands de originele sonmuziek. De muziek van de beroemde Buena Vista Social Club zal je geregeld horen galmen.

Dag 14 Santiago - Baracoa

Dit is de enige rondreis waarin je naar Baracoa gaat, er komen is al een belevenis: vanuit Santiago de Cuba rijd je eerst door de uitlopers van de Sierra Maestra naar Guantanamo, waar je stopt om lunch in te slaan. Je ziet -gelukkig- niks van de US marinebasis die er ligt.
Dan zak je af naar de droge kust. Langs de weg zie je veel cactussen, heel on-Cubaans. Je slaat af het binnenland in en rijdt over een kronkelweg door de bergen. Langs de weg staan verkopers van fruit en kokoscrème. De rit door de bergen duurt anderhalf uur en de begroeiing wordt steeds tropischer. Ineens zie je de zee en Baracoa, het eerst stadje wat Christopher Columbus op Cuba stichtte, met 50.000 inwoners. Je verblijft in een voormalig fort op een heuvel boven het dorp met een groot zwembad met ligstoelen.

Dag 15 Baracoa, verblijf

Je slaapt twee nachten in Baracoa en de dag na aankomst ben je vrij. Rijd bij goed weer met een gids (bij de receptie van je hotel te regelen) naar het beschermde Humboldt National park, waar je wandelt door kokos- en bananenplantages, en door riviertjes diep het regenwoud in kunt waden. De gids legt uit over het planten- en dierenleven en laat je, afhankelijk van het seizoen, exotische vruchten proeven. Enige tegenligger hier is de ossenkar met kokosnoten. Tijdens de wandeling kom je bij een waterval midden in de jungle, neem badkleding mee, je kunt hier zwemmen.

Ook varen Toa rivier en wandelen bij het indrukwekkende Yumuri ravijn of fietsen naar de Yunque tafelberg zijn leuke opties. Check wel van te voren de weersomstandigheden, het kan bij regen een behoorlijk modderig avontuur worden.

Dag 16 Baracoa - Playa Pesquero

-bij Guardalavaca

Na het ontbijt zal het moeilijk worden om afscheid te nemen van deze "feel good" plek. Het laatste traject van je Cuba Fly drive van Baracoa tot het industriestadje Moa, zo'n 75 km, gaat over een van Cuba's slechtste maar mooiste wegen, verplicht rustig rijden en genieten dus. Na Moa wordt de weg beter met af en toe nog een grote pothole, en rijd je in ca. drie uur naar bovengenoemd strand.
Aan de kust van de provincie Holguin liggen vier baaien met stranden, tezamen de Costa Verde geheten. Guardelavaca is het drukst, je verblijft in het rustigere Playa Pesquero. Rijtijd: circa vijf uur exclusief stops.

Dag 17 - 18 Playa Pesquero

Het viersterren strandhotel waar je de laatste dagen van je vakantie verblijft, ligt direct aan zee en wordt omgeven door tropische tuinen. Er is een groot freeform zwembad met ruimte voor kinderen. Het hotel beschikt over vier restaurants, een beachbar, zwembadbar en lobby bar en er zijn veel sportfaciliteiten zoals volleybal, surfen, tennis, scooter, (water)fietsen, catamarans en snorkelen. Er is een duikschool, kinderopvang en gym met massagesalon. Animatie is er zowel overdag als 's avonds. We reserveren de standaardkamer met tv, telefoon, airco, safe, minibar en balkon of terras met stoelen. De badkamer heeft ligbad, föhn en bidet. Tijdens je verblijf zijn alle maaltijden en lokale drankjes inbegrepen. Geniet deze dagen van de Caribische zon, een helderblauwe zee en een hagelwit strand. Dolce Far Niente.

Dag 19 Playa Pesquero - Holguin - Amsterdam

Deze dag kun je nog genieten van de faciliteiten van het hotel tot het tijd is om naar de luchthaven van Holguin te gaan. De transfer is geregeld en in ongeveer een half uur ben je bij de airport, circa twee uur voor vertrek van je vlucht wordt je opgehaald.

Mocht de vlucht van Arkefly niet meer beschikbaar zijn dan kunnen we je reisschema aanpassen op een vlucht met Martinair en start de reis in Havana. Vanaf de oostkant van het eiland regelen we een binnenlandse vlucht terug naar Havana, zodat je je reis toch relaxt kan eindigen aan de verborgen stranden aan de oostkant. Daarna is een extra nachtje in Havana wel aan te raden zodat je niet op een gestressde manier de reis hoeft te eindigen. Cuba blijft Cuba; er zijn namelijk wel af en toe vertragingen op deze binnenlandse vluchten... In de prijstabel van de rondreis vind je de prijs van de rondreis, aansluitend op de vluchten van Martinair.

Dag 20 Aankomst Amsterdam

In de loop van de dag land je op Schiphol en is je fly drive Cuba écht voorbij.

Een kijkje in je accommodatie

deze rondreisaanvragen
of
terug naar het rondreizen overzicht