Cuba op zijn Cubaans

(Via Santa Clara naar Trinidad)

Trinidad is een romantisch stukje Cuba dat niemand op zijn Cuba rondreis mag missen.

Het heeft klinkerstraten, koloniale huizen, aanstekelijke muziek die uit openstaande ramen klinkt en paardenkarren die het straatbeeld bepalen. Nergens krijg je zo'n typisch Cubagevoel als hier. De tijd van voor het communisme - de tijd van de suikerbaronnen - komt tot leven en ’s avonds leidt de muziek die op straat te horen is vanzelf naar gezelligheid.

Het is dan ook een must om 's avonds in dit stadje te overnachten. Veel reizigers overnachten elders omdat er in het stadje nauwelijks hotels te vinden zijn. We reserveren daarom een goede kamer voor je in een zogenoemde Casa Particular. Dit is een kamer bij de Cubanen thuis, zodat je daarbij ook de gelegenheid hebt, Cuba echt op zijn Cubaans te doen.

Reisduur	4 dagen - 3 nachten, dagelijks, let op het Che guevara museum in Santa Clara is op maandag gesloten	Overnachtingen	2-persoonskamer in middenklasse hotelletje met eigen douche en toilet, 2-persoonskamer met douche en toilet bij Cubaanse familie (foto's) accommodatie categorie 3 en 2 +
Reissom	€ 69,- p.p. bij 2 personen	Inclusief	een overnachting in Santa Clara, twee overnachtingen in Trinidad met ontbijt
Vervoer	per huurauto	Exclusief	vervoer, overige maaltijden

Dag 1 aankomst Santa Clara

Komend uit de provincie Piñar del Rio in het westen, heb je vandaag een flinke rit voor de boeg. Van Viñales is het circa 6,5 uur over een rechte snelweg (80 km/uur) naar Santa Clara. Je passeert de afslag naar de beroemde Varkensbaai waar de Amerikanen Cuba binnenvielen. Hoewel dit een must-see is in veel reisprogramma's, raden we aan deze kale strook strand te laten voor wat die is en direct door te rijden naar Santa Clara. Je logeert aan de stadsrand in een leuke bungalow.

In Santa Clara won Che Guevara in '58 de slag tegen generaal Batista en kon het communisme definitief zegevieren. Zijn mausoleum, een museum met door Che gebruikte kleding, geweren en andere eigendommen en een monument ter nagedachtenis (deze is maandag gesloten) herinneren aan deze overwinning. Als je dichtbij bent hoor je zachte marsmuziek door de knisperende luidsprekers en komt een stukje geschiedenis weer tot leven.

Dag 2 Santa Clara - Cienfuegos - Trinidad

Wandel in de ochtend door Santa Clara met haar beschaduwde parken en relaxte sfeer en rijd 's middags op je gemak naar Trinidad. Wil je de Franse architectuur zien in Cienfuegos, vertrek dan al 's morgens. Cienfuegos is anderhalf uur rijden en maakt een relatief welvarende indruk met brede straten en fraaie gebouwen. Het Moorse Palacio del Valle is een leuke plek aan zee voor lunch.

Wil je langer in Cienfuegos blijven, bijvoorbeeld om het dolfinarium te bezoeken, dan kun je er ook overnachten. We passen je reisplan gewoon iets aan. Van Cienfuegos is het nog een anderhalf uur sturen naar Trinidad, ons favoriete stadje in Cuba.

Trinidad is door UNESCO uitgeroepen tot Wereldmonument. De kleurige straten van het historisch centrum inrijdend snap je meteen waarom: klinkerstraten, lage huisjes met rode daken, oldtimers, ezels, kunsthandeltjes, barretje enzovoort.

Veel reisorganisaties boeken accommodatie buiten Trinidad omdat er in het oude centrum nauwelijks hotels zijn. Wij vinden dat geen goed idee. Trinidad is nu juist de leukste plek om in het centrum te verblijven en dat kan hier zelfs bij Cubanen thuis. Sinds de Cubaanse overheid wat meer kapitalisme toelaat, zijn Cubaanse gezinnen begonnen met een 'bed en breakfast'-achtig concept: ze verhuren in hun huis kamers aan toeristen. Goed voor hun inkomen en voor jou een gelegenheid de Cubaanse sfeer echt te leren kennen. Je krijgt de sleutel van het huis en uiteraard beschikt je kamer over eigen douche, toilet, warm water en elektra. De casas zijn verder wel eenvoudig. De Cubanen zijn hartelijk maar hebben het niet breed dus verwacht geen zaken als televisie of telefoon.

Dag 3 Trinidad, verblijf

Rond de centrale Plaza Mayor liggen veel bezienswaardigheden, zoals het gele San Francisco klooster met klokkentoren wat als het symbool van de stad geldt. Het Museo Romántico (maandag gesloten, entree 1CUC), is het 'mooiste huis van Trinidad' en was eigendom van een door de suikerhandel rijk geworden familie. Het museum staat vol oude meubelen uit diverse landen en geeft een goed beeld van de tijd van de suikerbaronnen. Neem je tijd voor deze Plaza.

Vanaf 16:00 uur gaan de dagtoeristen terug naar hun resorts aan de kust en beginnen live bands op terrasjes, pleinen, in cafés en zelfs gewoon op straat te spelen. Loop tegen de avond de trappen van het Plaza Mayor op richting de Casa de la Musica. De kans bestaat dat je hier nooit aankomt. Op de trappen zitten vaak mensen gezellig te kletsen met een canchanchara, de locale drank in de hand. Bandjes komen erbij staan, beginnen te spelen en iedereen begint spontaan te dansen. De Cubanen hebben muziek en dansen in hun bloed en hier maak je het mee zonder dat het 'georganiseerd' is.

Op 22 kilometer van Trinidad ligt het beschermde Topes de Collantes in de Escambray bergen. Hoewel je theoretisch zelf met de auto de bergen in kunt zul je - net als wij - de wandelpaden op eigen houtje niet vinden. Je kan je beter met een open truck de bergen in laten rijden. Vervolgens wandel je door een canyonrivier naar de El Rocio-waterval waar je kunt zwemmen (badkleding aan, handdoek mee). De lunch midden in de natuur is inbegrepen. De hele trip is onder begeleiding van goede gidsen en deze is ter plaatse te boeken voor ca. € 40,-.

Als je nog een dag over hebt kun je het verblijf in Trinidad verlengen. Strandaanbidders en duikers zijn in twintig minuten bij Playa Ancon. Wil je de natuur in, ga dan wandelen in het Escambray gebergte of naar de Valle de los Ingenios, het suikerplantage gebied net buiten Trinidad.

Haciënda in de Valle de los Ingenios - op weg naar Camaguey

Dag 4 Trinidad, vertrek

Heb je een huurauto en circa drie weken de tijd, dan kan je nu in zo'n zes uur oostwaarts naar Camaguey en kom je vanzelf door de 'Vallei van de Suikermolens'. Slaven werkten vroeger in deze vallei op de uitgestrekte suikerrietvelden, waar onder andere rum van gemaakt werd. Sla zeker af bij haciënda Mancada Iznaga waar je ziet hoe de suikerbaronnen leefden. Voor 1 CUC beklim je de uitkijktoren vanwaar de plantageopzichter de slaven in de gaten hield. Doe je een tweeweekse reis vanuit Havana, dan begin je deze bouwsteen met Trinidad en ga je via Santa Clara nu richting Haciënda in het koffieveld of in een ruk naar Tussen de tabaksheuvels bij Viñales.

Reizigers die geen huurauto hebben kunnen vanuit Trinidad met een treintje naar de Valle de los Ingenios. Deze speciale toeristentrein rijdt niet altijd. Informeer hier ter plaatse naar. Gaat het treintje niet dan kun je in Trinidad een paar uur een taxi huren.

Een kijkje in je accommodatie

deze bouwsteen aanvragen
of
terug naar het bouwstenen overzicht